それぞれの選択 二人のメジャ−リ−ガ−

球春の訪れとともに、スポーツニュースはプロ野球花盛りです。
　大リーグ全盛で、あたかも日本のプロ野球は、大リーグへの登竜門、マイナーリーグの感さえしてきました。
そんな中で野茂と桑田の対照的なニュースに二人の人生観が鮮やかに出ていましたね。
野茂が日本人大リーガーの道を切り開いた先駆者でありことに異議を持つ人はいないと思います。
そんな野茂が久しぶりに、メジャーリーグに上がってくるというニュースに前後して、桑田が開幕メジャーを外されたことで、現役断念して帰国する報道がありました。
正に対照的な行動です。野茂には功なり名を遂げた野球人として引退か日本で野球をやる道も以前からあったはずです。しかし彼は一貫して現役大リーガーにこだわり、マイナーリーグで鍛えてきていたのです。加齢に伴う肉体の衰えと戦いながらもマイナーリーグから３９歳にして何年ぶりかでメジャーに生還してきました。
彼独特のノーワインドアップでのダイナミックな投球は、肉体に無理が生じるので、フォームを変えてコントロールを良くして復活を目指していると報じられていました。
もう充分やったじゃないかという内外野の声も多いでしょうに、まるで映画ロッキーを重ね合わせてしまいます。
桑田は、今年も挑戦していたけれど開幕メジャーの機会が失われると、アッサリ帰国してしまいました。日本のマスコミの扱いは桑田に非常に暖かい好意的なものでした。
日本には散り際の潔さを評価する考えがあります。正に季節も桜の季節に合っていました。
どちらに拍手するかは、それぞれの人生観にまで及ぶことですので各個人にゆだねるとして、私などは、つい野茂がんばれと叫んでしまいます。昨年の工藤公康（今年もがんばっていますが）投手同様、野茂も更に困難な道をすごい精進をして進もうとしている姿に、自分もがんばろうと思わせられるのは、私だけ？